Camilo Castagnola y Pilot ganan la final de la USPA Gold Cup en Wellington
La temporada de alto handicap en Wellington dejó una de sus finales más fuertes del año, y esta vez el título quedó en manos de Camilo “Jeta” Castagnola y Pilot. Después de ir abajo en la primera mitad, Pilot reaccionó con claridad y autoridad para vencer 10-6 a La Dolfina Scone en la final de la USPA Gold Cup, cerrando el torneo invicto y confirmándose como uno de los equipos más sólidos de la temporada en Palm Beach.
Disputada ante un público casi completo en el U.S. Polo Assn Field One del National Polo Center, la final reunió a dos de las formaciones más consistentes de toda la competencia. De un lado estuvo Pilot, con Curtis Pilot, Mackie Weisz, Lorenzo Chavanne y Camilo Castagnola. Del otro, La Dolfina Scone, con David Paradice, Rufi Merlos, Jesse Bray y Poroto Cambiaso. El nivel esperado era alto, y el partido respondió a esa expectativa, especialmente en la segunda mitad, cuando Pilot cambió por completo el ritmo del juego.
Una final que cambió después del descanso
La primera mitad fue de La Dolfina Scone. El equipo controló mejor el arranque, encontró espacios y llegó a ponerse 5-1 arriba. Pilot logró descontar sobre el cierre del tercer chukker y se fue al descanso 5-2 abajo, pero en ese momento la sensación era que La Dolfina Scone tenía el partido bajo control.
Todo cambió en la segunda mitad. Pilot volvió con otra claridad, mejor organización y una lectura distinta del partido. El equipo solo permitió un gol más de La Dolfina Scone en toda la segunda parte y fue tomando el control a partir de pases largos, rotaciones más limpias y una defensa mucho más firme.
La formación de Pilot
El título de Pilot se apoyó en una alineación que encontró equilibrio justo cuando más lo necesitaba:
Curtis Pilot
Mackie Weisz
Camilo Castagnola
Lorenzo Chavanne
Cada jugador tuvo un rol claro dentro del funcionamiento del equipo. Curtis Pilot aportó liderazgo y calma, Mackie Weisz sumó desde un lugar especialmente exigente, jugando con la mano izquierda fracturada y vendada, Camilo Castagnola dio profundidad, ritmo y definición, y Lorenzo Chavanne tuvo una actuación decisiva.
Del otro lado, La Dolfina Scone formó con:
David Paradice
Rufi Merlos
Jesse Bray
Poroto Cambiaso
Fue una final entre dos equipos que habían llegado con los mejores números ofensivos del torneo, y por eso el ajuste defensivo de Pilot en la segunda mitad tuvo todavía más valor.
El gran partido de Lorenzo Chavanne
Uno de los nombres de la final fue Lorenzo Chavanne. Con apenas 18 años, el argentino completó una actuación enorme, marcó siete goles y fue elegido Most Valuable Player. Su influencia fue creciendo con el correr del partido hasta convertirse en una de las claves de la remontada.
Su caballo Tyson, al que jugó tres veces durante la final, recibió el premio a Best Playing Pony, mientras que otro de sus caballos, Open Texas, fue reconocido como Argentine Best Playing Pony. Para Chavanne, fue un paso muy importante dentro de una temporada de alto nivel en Wellington.
El rol de Camilo Castagnola
Camilo Castagnola volvió a ser una pieza determinante en una final de alto nivel. Su movilidad, su capacidad para abrir la cancha y su lectura del partido se hicieron cada vez más importantes cuando Pilot empezó a encontrar espacios. A medida que el juego se abrió y el equipo ganó confianza, Camilo tuvo más libertad para incidir y ayudar a cambiar el desarrollo del encuentro.
Ese cambio también se reflejó en la estructura del equipo. Cuando Camilo empezó a jugar con más campo por delante, Pilot logró estirarse, atacar mejor y encontrar otra velocidad en ofensiva. Su presencia terminó siendo una de las claves del segundo tiempo.
Para quienes siguen a La Natividad, este título representa otro capítulo fuerte dentro de una temporada internacional que sigue mostrando a Camilo en el centro del alto handicap. También refuerza el peso de la familia Castagnola dentro del circuito mundial, donde nombres como Camilo, Barto y Lolo siguen ligados al máximo nivel del polo.
El cuarto chukker que cambió todo
Si hubo un momento que marcó la final, fue el cuarto chukker. Mackie Weisz descontó temprano, y poco después Lorenzo Chavanne convirtió dos goles seguidos para empatar el partido 5-5. A partir de ahí, el impulso cambió completamente de lado.
Pilot pasó al frente por primera vez en el quinto chukker con un gol de Weisz asistido por Chavanne, y desde ese momento no volvió a quedar abajo. Entró al sexto chukker 8-5 arriba y cerró el partido con autoridad.
Un título invicto en la Gold Cup
Con esta victoria, Pilot terminó la USPA Gold Cup con récord perfecto de 6-0. Fue el tercer título de Gold Cup para la organización y un nuevo paso importante dentro del Gauntlet of Polo. Curtis Pilot, además, recibió el Sportsmanship Award del torneo, mientras que el equipo se llevó el premio correspondiente al segundo tramo de la serie.
Más allá del trofeo, el resultado confirmó la evolución del equipo a lo largo del torneo. Después de una primera mitad complicada en la final, Pilot respondió con paciencia, inteligencia y una ejecución mucho más sólida.
Wellington sigue marcando el ritmo
La USPA Gold Cup sigue siendo uno de los torneos que marcan la temporada en Wellington, y esta final volvió a mostrar el nivel del polo que se está jugando allí. Para Camilo Castagnola, ganar este título con Pilot suma otro resultado importante dentro de su temporada internacional y mantiene el foco puesto en lo que viene.
Para quienes siguen a La Natividad, también es otra muestra de cómo sus jugadores y su manera de competir siguen presentes en los torneos más importantes del mundo. Ya sea en Argentina o en Estados Unidos, el nivel de exigencia, disciplina y ambición sigue siendo el mismo.
